「奪標」 (The Winners) ─ 載滿棒棒人家族兩代回憶和淚水的電影

這世上最寶貴的資源，是人類那「堅持」和「熱情」的心靈 ─ 彼得法則第二十七條

在棒爸出生前，棒阿公和棒阿媽不只一次進電影院，看這部南非電影，「奪標」 (The Winners)，主題曲是「瘦皮猴」法蘭克˙辛納屈 (Frank Sinatra) 演唱的 My Way，棒爸從小聽棒阿公講了好幾次它的內容，卻一直無緣親炙。這五年多來，棒爸隻身在美國留學，經歷過人生一些起伏，無意間，聽起法蘭克˙辛納屈唱的這首 My Way，句句濤洗著棒爸靈魂深處，對於人生奮鬥的堅持，每每聽著聽著，便淚流滿面，且一再獲得人生再出發的力量。所以，棒爸決定無論如何，一定要取得這部片子，送給棒阿公和棒阿媽當禮物。

無奈，這部片子一九七二年雖然在全球上映，但因年代久遠，加上由南非公司製片，在全世界相當難找，幾個在美國主要的電影網站，包括IMDB、Amazon、eBay、Netflix、Apple iTune Store 等等，都付之闕如；棒媽雖然認識幾位臺灣電影資料界的專家，也無法從他們那邊得到關於這部片子的消息。

「奪標」的錄影帶殼封面，壞掉的VHS

第一次希望的出現，是在英國Amazon，有賣家兜售這部電影的錄影帶 (VHS)，不過並不提供運送到海外的服務。恰巧棒爸有一位朋友叫 Keshav，是倫敦國王學院的醫學生，住在倫敦市郊，他幾年前曾來棒爸實驗室暑期進修，之後一直保持聯絡，答應幫棒爸從英國Amazon訂這個錄影帶，再轉寄到巴爾地摩來。好不容易盼到錄影帶出現在信箱，棒爸趁周末，到校總區圖書館，計畫先用VHS放影機播放，再想辦法轉成DVD；沒想到，這部錄影帶，年久失修，不只沒有影像，連聲音都完全無法辨識，棒爸大失所望。雖說英國的賣家答應讓棒爸退貨 (十五英鎊左右) ，但他無法負擔這越洋郵費 (三十英鎊左右)，所以棒爸連把這個無用的VHS退回的動作都省了，自行認賠。之後，感恩節前後，因為棒爸實驗室忙起來，把這個找尋「奪標」的計畫擱置了一陣子。不過，棒爸並沒有放棄希望。

就在去年耶誕節前後，棒爸又開始重啟計畫，在 Google 上，針對關鍵字 "the winners"、"dvd"、和 "south africa"做搜尋，終於找到在南非，有一家專門賣DVD的網站，在賣「奪標」，棒爸詢問之下，該網站表示，貨品無法遞送出南非；這下麻煩了，棒爸在南非沒有認識的朋友，所以棒爸接洽了九家臺灣有出團到南非的旅行社，希望可以透過他們在南非當地的導遊購買，再寄到美國巴爾地摩來。雖說有兩家旅行社回信給棒爸，答應幫忙，不過他們都說需要一段時間聯絡當地地陪。在此同時，棒爸想起小時候，棒阿公有朋友離鄉背井到南非做生意，所以應該可以找南非當地的台灣人商務組織，或許有人能夠幫忙。棒爸寫信給開普敦台灣人商務組織CTCC 網頁上所有的十五位幹部，其中有三位回信，表示樂意幫忙，其中一位台僑，甚至在信中表示，他已經幫棒爸訂購。就這樣，「奪標」 (The Winners) 這部電影，最後，總算風塵僕僕地來到巴爾地摩，出現在各位讀者的眼前。

「奪標」 (The Winners)，四十三年前的南非電影，以DVD的形式，重回眼前

棒爸之所以要完成這個看似小題大作的計畫，除了是要讓棒阿公和棒阿媽重溫舊夢，以及棒爸無可救藥的好奇心之外，其實是準備將來有一天，要利用這個機會，教棒蘇菲一件事，來自彼得法則 ( Peter's Laws) 中的第二十七條: 「這世上最寶貴的資源，是人類那堅持和熱情的心靈」。

冬季的團圓

 過了耶誕假期和新曆新年，接下來就是農曆新年，也就是棒爸又要回台灣的日子了，恰逢OLD NAVY正在進行清倉折扣，棒爸幫整個棒棒人家族準備了冬季制服：OLD NAVY的連帽拉鍊衫（hoodie），希望可以藉由這具有年輕活力又有團結主題的制服，為棒棒人家族的凝聚力寫下美好的註腳。棒爸也準備了Trader Joe's的三色洋芋片，這種洋芋片和一般油炸品不同，它是利用低溫真空讓油中的洋芋片乾燥，根據PUBMED可以查到的『食品科學期刊』（

PMID:

 21535758），這種做法的洋芋片，可以減少百分之五十的油脂，並可以保存百分之九十八的維他命C，傳統的油炸方法只能保存百分之四十到五十；另外，棒爸還準備了德國人的耶誕節口酥餅，雖然裹了一層糖霜，不過餅乾本身比鹿港的口酥餅來得不油，肉桂香味適中，很適合搭配茶點食用。

 

Trader Joe's 的無花果果醬

棒爸每個禮拜一次的Trader Joe's之旅，又開始嘗試新的產品了，這一回是無花果果醬；雖然Trader Joe's把它名字叫做 Fig Butter，但事實上，一點奶油也沒有，純粹是天然的果醬，連一旁的尤達大師也目不轉睛地看著。

甜菜紫蘿蔔汁

這罐是混著甜菜，紫蘿蔔，還有檸檬汁的綜合果汁，很好喝，非濃縮還原，不甜，不酸，不會有菜腥味，有機會到Trader Joe's買東西的人，可以試一試，應該蠻補血（鐵）和維生素A的。

無所畏懼的傳單

雖然已經搬離Towson半年，每個週末棒爸還是喜歡開車回Towson進行例行採購，其中必到之處，就是Trader Joe's這家超市，先前棒棒人家族部落格對於這家超市的介紹雖然已經很多，不過棒爸覺得倒是有必要來講講這Trader Joe's的傳單，因為它是美式幽默的精華，很奇怪的，如果您有時間翻翻它，讀讀它，會有一種『人生美好』的奇妙感覺。

棒爸決定從這個月開始，收集Trader Joe's的傳單，這傳單的名字叫Fearless Flyer，棒爸把它翻譯成『無所畏懼的傳單』，這一期標題看板的旁邊，寫了一小段字，翻譯如下：『價值？在這總統大選年談價值？不過在Trader Joe's，每年都可談價值。』接在下面的漫畫，就是共和黨和民主黨吉祥物決定一起到Trader Joe's採購的樣子。

『無所畏懼的傳單』每期大約有20來頁，幾乎每頁都有漫畫，解說通常是冷笑話；然而最精彩的部分，是它的文字，棒爸今天仔細讀進去才發現，太讚了，雖然就像是雜誌『紐約客』，風格上帶點文化雅痞的筆觸，不過比『紐約客』來得親切。棒爸簡短翻譯一段，大家聞香一下，這是在介紹Trader Joe's的切達乳酪（Cheddar Cheese）的文字：

一百二十天可以讓您成就很多事。訓練跑馬拉松，寫偉大的美國小說，或是作些乳酪。不意外地，在Trader Joe's我們選擇這個最後的選項；當然有些人會說，我們柿子挑軟的吃，事情挑簡單的做，但我們的論點是，其實做好的乳酪，其實在身體上（按：呼應跑馬拉松）和心理上（按：寫小說），其實都是很費工夫的，而且我們努力的最後成品也會比其他兩個選項來得可美味得多...

除了這種抬槓式的文字之外，也有風土文化的小故事，例如這段介紹Asiago乳酪的文字：

新大陸遇見舊大陸，舊大陸遇見新大陸。在第一次世界大戰後，義大利一個名為『Asiago』山城裡，乳酪製造業的大部分都被破壞掉了，為了生存，尋找機會，這個地區的許多酪農，和製造乳酪的家族，離鄉背井，來到美國的上中西部（upper Midwest），在那裡，他們很快地就重整旗鼓，以他們特殊的乳酪，作為他們再次找到驕傲的招牌。Asiago，這個以他們家鄉為名的乳酪，引領著義大利式美國乳酪的革命（rivoluzione de formaggio）

另一個例子是，介紹為什麼以古老馬雅文化的石雕名稱來幫他們的可可豆命名，例子太多，實在不勝枚舉。這『無所畏懼的傳單』雖然可以網路訂閱，但紙本的質感不錯，百分百的再生紙質，油墨由豆類萃取物製成，至於文字內容，搭配上美國人的幽默，豐富的小品式的文化巡禮，很適合作為學道地英文的教材。作為Trader Joe's的忠實顧客，今天除了照往例，在店裡喝杯和Starbucks一樣好喝，卻免費的咖啡，棒爸覺得實在有很強的使命感，把這『無所畏懼的傳單』收藏好，以及好好『無所畏懼』地宣傳一下。

那天，要是棒爸住的地方，沒了Trader Joe's，棒爸會很懷念的。

Trader Joe's 新零嘴

耶誕節應景的食物之一，就是蛋蜜酒（Eggnog）。棒棒人家族最推崇的超市，Trader Joe's，推出了超強新零嘴，杏仁果外裹蛋蜜酒口味的白巧克力，棒爸很喜歡，特此推薦。

到那裡加油才便宜

先前棒媽也在這裡寫過，不過因為偶而朋友還是會問起，所以棒爸特地再來寫一遍，TOWSON這附近加起油來，最便宜的就算OCEANIC了，來自鈕澤西的石油公司，在York Road上，往Lutherville-Timonium的方向，就這麼一家，有趣的是，對街的BP石油，每加侖價格固定比OCEANIC貴一分（1 cent），可能主打的是有聯名卡的積分吧，棒爸觀察了快兩年，這個固定貴一分的公式，從來沒變過。

leap frog產品使用心得

因為棒爸棒媽不喜歡讓棒蘇菲看電視，因此買了很多教具。美國阿嬤先買了leap frog的手機，後來因為棒蘇菲在一歲左右就會用英文數數，效果實在太讓人震驚，再棒媽教完37個注音符號和26個大寫英文字母後，美國棒阿嬤又送給她三歲小孩使用的1-100數字卡以及abc黑莓機(圖左)。

蘇菲2010年在前往姑姑家過感恩節時，在路上學了26個小寫abc；棒媽棒爸震驚不已，又感嘆家裡的教材都用盡了，只好再買一個拼字機(圖右)。

所以，棒蘇菲的英文發音從leapfrog及圖書館學來，講起來和棒爸棒媽有一點點不同；後來遇到一些父母，發現大家都有買過leapfrog產品，這家公司的產品真的很不錯。

哪裡買:

www.leapfrog.com(美加) 或是 amazon.com

何時買最划算:

1. 感恩節隔天(每年11月的後一個星期五)

2.聖誕節前後(原價39.99元的閱讀筆棒媽以19.95美元購得)

如果有人需要，可以問棒媽...

Melissa & Dough門鎖玩具

這個玩具amazon賣17.15美元(amazon不加稅)。雖然玩具上標是3years+使用，但是棒蘇菲在圖書館玩了一年，現在越來越喜歡，一個玩具也可以讓她玩超過3分鐘，並且會開心的說裡面有哪些動物。

台灣在哪裡? Leap Frog世界地圖

Leap Frog就是台灣俗稱的跳跳蛙產品，棒媽上網查訪台灣價格，實在是太驚人的高價，因此棒媽在聖誕節leapfrog官網打75折時，買了四歲小朋友用的世界地圖，最新款有聲互動筆，經典童書，及動物卡等。

雖然這些書籍是給四歲兒童使用，不過不到兩歲的sophie也可以跟著筆說Hello，Hi，Hola(西班牙文你好)，Salut(法文你好)，こんにちは(日文你好)，雖然發音完全不準，不過最重要的是Sophie能指出台灣的位置。

棒媽Shop Smart!

http://www.shopsmartmag.org/

棒媽無意間在圖書館發現這本借閱率最高的雜誌(幾乎每次去都是被借剩1,2本)，帶去和棒媽的英文老師Mary-Lina老太太分享，連她這二次世界大戰的省錢達人，都覺得這本雜誌實在是太讚了，忍不住要留下來看看。

其實，這本雜誌讚的原因是，他們不放廣告，而且寫了許多省錢網站，另外還有許多不同的產品試用報告，例如，哪款車千萬不要買，哪款烘衣機最耗電....這些試驗報告，都不是來自於廠商，而是他們雜誌公司自己的實驗人員寫的。好想訂回台灣喔!

棒蘇菲的禦寒裝備

棒蘇菲一身禦寒行頭，東拼西湊，韃虜公主帽是棒姑姑宜蘭送的，可以遮住耳朵，帽帶也是厚厚的羊毛，讓下巴不冷；銘黃色圍巾是兩年前棒爸買防寒帽時附贈，粉紅色防風衣和防水褲（老美叫JUMPER，就是小朋友穿的時候，相當於是跳進去穿的）是剛來美國的時候在寶寶反斗城買的，二十塊美金，可說划算，幫棒蘇菲度過許多風雪交加的日子；手套則是棒媽送棒爸的陳年毛線手套，起碼十歲以上了。

Towson哪裡買海鮮...Gibby's !

基本上，這家新鮮海鮮店是棒媽的美國英文老師推薦的。棒媽來到美國後，最受不了的就是找不到新鮮的雞肉，豬肉，及海鮮(美國牛肉超多，都很新鮮)。
大部分的人都推薦棒媽到Whole Food或是H-Mart去買海鮮(其實也是便宜又方便啦)，不過，棒媽實在很不滿意H-Mart的品質，以及高攀不起的Whole Food。
在多方打聽下，才知道在York Road上有一家不起眼的海鮮店，很多都是當日送到的，價錢其實不比H-Mart便宜，但也不至於買不下手。
這家海鮮店，除了有新鮮的魚貨，也可以幫你分裝去皮，雖然沒有賣全魚，但是大型海洋魚類，螃蟹，干貝，花枝，無頭蝦，料理醬料，以及已熟食物，這裡都有。
這家海鮮有多好呢! 全Towson的台灣老僑，都知道這家海鮮店，也知道這家新鮮品質保證，所以...來巴爾地摩，如果住Towson，就來這買海鮮吧!

Shopping Guilty?

棒媽在台灣忙著讀書工作，每次出門買需要的服飾都不知從何下手，根本不清楚行情在哪。

來美國前，擔心美國衣服貴，向朋友打聽，大家住的區域不同，也無法有明確的答案。

來美國一年多，認識了很多會購物的朋友，自此發現原來美國商品不僅貨色多且佳，甚至價錢還比台灣便宜，當初運來的衣服其實都算多買了，害棒媽現在不知道，到底該不該買些衣服運回台灣穿...

要說行情如何，其實美國有無數家網購公司，以及官網，都可以查價，聖誕節過後是年終出清，更有出清價再打7-6折的好價錢，哎~都是窮留學生了，只能天天帶著女兒去Mall逛，考驗自己的耐力極限...

只能說，美國商人太厲害，竟能讓一毛不拔的棒媽，想要...Shopping...(現在只能自我催眠...買了也帶不回去... )

在巴爾地摩開車-油價感想

剛到美國來才發現，加油是自己動手加油(極少數是由服務人員加油)，每家油價不同，當日價差看過有每加侖價差到美金一毛；雖然有聯名卡優惠價，但外國學生到這裡沒有信用記錄也沒有收入，也不能申請加油卡。

因此，找尋便宜油價加油站成為省錢重要技巧之一，以Towson 26A出口附近來說，這裡最便宜的加油站是位於York Road 上的Oceanic，建議大家出門加油前可以先看看http://www.marylandgasprices.com/，知道當天油價，家裡附近哪裡最便宜，再去加油!

油價價差這麼大，真難想像那些高油價的加油站加盟店怎麼生存，難道有秘密交易?....

巴爾地摩消費一年心得

去年剛來美國時，覺得什麼東西都好貴，尤其以餐廳最貴，窮苦學生省吃儉用，也沒省多少，買便宜的食物，一下就爛，買貴的食物，摳摳又不夠，還好剛來時從台灣帶來衣服足夠支撐一年。

經過一年的淬煉，發現其實在巴爾地摩消費並不貴，而且還算便宜，只要你有經驗，多找找當地老僑聊聊天，一般生活消費有時與台北同價或是更便宜。

例如，剛來巴爾地摩時，大家都會告訴你買菜到Giant, SuperFresh, SafeWay等美國超市買，後來才發現，這些商家可能過了一區價錢就不一樣，部分商家會巧妙的用不同的銷售手法(其實價錢不會差太多)，讓不懂的肥羊買一堆(我們就是這樣..)。經過朋友建議，棒媽曾到大批發的Sam's Club買食物，並且Share一張會員卡(不能洩漏出借者)，不過，棒媽經過兩個月的實驗，發現對三口之家來說，這種大批發的賣法不適合棒棒人家族的糧食補充。

當地華人都去H-Mart 或是Lotte或是AA等亞洲超市買蔬果及豬肉，不過新鮮度常常堪慮，而且Sophie需要的豬絞肉一磅也需要2.99美元。經婦女會會長介紹，到比較鄉下的ShopRite採買，一磅肉1.19-1.69美元不等，還可以打電話預約，蔬菜水果也便宜新鮮。

衣服更誇張，美國節日多到幾乎每月有折扣，到了年底，還有打到兩折的漂亮衣服，最近棒媽到Mall或是購物網站瀏覽時，心頭都好癢，每家店折扣超低，銀行或是連結網站還有現金回饋，甚至有小朋友的衣服整套加起來6塊錢(這是Kohl's百貨公司的廣告價)，如果Black Friday(感恩節隔一天)大打折時到outlets買商品，衣服乳液眼鏡包包鞋子，豈不是更划算。(今年去實驗看看)

美國一般收入都已經比台灣高了，部分消費竟還比台灣便宜...

在巴爾地摩(Baltimore)一年心得

心得有好多，不過心得最多的就是-錢該怎麼花。

(左圖是Sophie天天免費上奧福音樂及鋼琴遊戲課...)

租房:

Baltimore市全區都算兇殺危險地段，剛從台灣來的留學生，為了省錢，大都會在Homewood還算安全交通便利的地方租房，不過有家庭的台灣人大多會搬離那裡，選擇到Mt. Washington(位於Baltimore西邊，猶太人多)，或是到Towson(Baltimore 縣政府所在地，有全區最好的Mall及圖書館，就在棒棒人家住的地方)；而有家庭的日本人則是住到離Washington DC.較近的Columbia附近(不過那裡的生活費比較高)。

一般說來房租每年都會調漲約5%(今年吃人不吐骨的Towson Promenade漲了我們18.5%)。目前大多數台灣家庭都住在Versailles Apartment，其實這家Apartment也不是交通便利或便宜(有點貴...)，就是因為台灣人多，就有群聚效應，住在那裏就像住在台灣社區一樣，住哪裡的主婦們，沒事串門子相互照應。

交通:

除非住在學校旁邊，但是醫學院又位於高犯罪區裡，走錯路還可能被殺掉；然而輕軌電車(Light Rail)和地鐵有可能會被搶(就有人被搶了兩次)，所以一般家庭都會買車。至於Local Bus，當然有啦!只是大約20分鐘一班，中午會等更久。單身窮學生，一般就住Homewood的安全區，搭Hopkins的Shuttle Bus，約10-20分鐘一班，平常罩子放亮點過日子!

如果買車，就得保險，而且一定要保租車險，一開始來棒棒人家族就保最有名的Geico，一開始學生都沒有Credit，所以保險半年就美金780(沒有包含租車險)，棒爸出過車禍後，咱得付租車費，一天就20-35美金，付了7個禮拜...哎~現在Geico調漲為半年830(含租車險)也心甘情願的付了...

購物:

關於購物，棒媽應該算生手，不過還是可以寫很多。

美國購物結帳時，會加收州稅，Maryland州的Tax是6%，出門吃飯除了加稅，還得付約1-1.5成的小費(付1成會被瞪)，不然就打包回家省小費。

所以，既然出門購物萬萬稅，網購時只要店家不設在本州就不扣稅，那就上網買東西吧!

幾家美國網購必去的站:

1. https://www.amazon.com 對學生及媽媽，目前都有特惠方案，更有每天特價方案。

2.http://www.mypoints.com 這是免費加入，沒事按按它寄給你的廣告，或是透過他的網站購買東西，按久了就送gift card(現金卡)給你，聽說是可以選擇不同店家的gift card。

3. http://www.giftcardrescue.com/

或 http://www.cardpool.com/

到美國來，Best buy(像台灣燦坤，連商標都很像)採買電器，Target(東西有點像美版無印良品)買毛巾或碗盤，Walmart(像免會費的Cosco)可買到全部必需品，(但Target的設計都比較美一點)。如果要省錢，依據以上兩個網站的新聞報導，站內的現金卡都是可以7-9.7折買到(因為它們收購別人用不到的現金卡，再轉賣)，用這樣的折扣現金卡買東西，其實跟買打折貨一樣。不過這兩家店，棒媽是最近發現的，還沒用過...

4.http://www.wretch.cc/blog/gobunnybuy

我得說，這個人架的網站，簡直讚透了，如果我來美國前就看到，我就可以省一堆錢...一定要去看!

5. ebay.com，有些東西真的只有ebay買得到，例如:毛筆和墨汁以及便宜的電鋼琴(很多商家在ebay血拼樂器最低價)。

至於買菜到哪裡，就更有得談了...下回再說啦

讓人心動的美國幼教教材

棒媽和棒蘇菲天天窩在Towson圖書館，棒媽發揮讀研究所的"資料蒐尋"功力，沒事就把蘇菲的玩具翻過來看商標，來了一年，好不容易終於看到幾個玩具上面不清不楚的logo，一回來上網一查，欣喜阿!

原因是，許多市面上的玩具都華而不實，而圖書館的玩具不僅耐摔又耐用，且有益智或是角色扮演等玩具，棒媽心想，回國後蘇菲可就玩不到了，一定得蒐集一些還不錯得玩具回台。

目前蒐集到三家幼教教材公司:

1. http://www.learningresources.com/

Gears!是一款會牽連轉動的塑膠齒輪，棒蘇菲太小了，不然我真想買!

Play Foam看起來也挺不賴的，心動~

2. http://www.lakeshorelearning.com

FREE!有一些美國老師使用的英文教材檔案，可以方便台灣的媽媽們，下載使用與小孩同樂!

3.http://www.lprhythmix.com/

一些適合小朋友的小樂器!

在這裡廣招讀者，如果有需要代購，可儘快通知棒媽，棒媽回台時可以一起帶回。

到沃爾瑪買尿布

沃爾瑪（Walmart）是美國最有名的零售業，因為它的東西就是比較便宜，所以棒蘇菲來到美國至今，用的尿布Luvs都是在沃爾瑪買的；最近因為棒蘇菲逐漸長大，到大買場已經可以自己坐在推車裡，別有天地一番地玩，看她那得意的樣子就可知一二。

中西差異

美國的折價券除了在雜誌、報紙上出現外，電腦化後，現在有出現在google搜尋引擎以及寄到顧客的電子信箱裡。
2010年2月14日是西方人的情人節（是華人的除夕夜），因此最近有部分商家陸續寄情人節折價券到棒媽的電子信箱中。
這張圖來自於一家很高級的超市（水準有如101大樓的超市）-Wegmans情人節花束折價券，棒媽仔細一看....這不是菊花嗎（還好沒有黃的）？不過就是包得很浪漫...
中西文化差異之大！中國人只有在喪禮上送菊花花束，看來這裡的菊花也可以代表愛情....