棒媽就是棒棒人家族的米其林主廚！棒媽用櫻桃點綴哈蜜瓜，搭配上Trader Joe's未醃製的培根肉，洋蔥，洋菇，與酪梨牛奶泥，作為前菜；點心是鮮奶起司烤加州甜玉米；主菜則是阿拉斯加冰鱈，撒上南非的家常香料，與巴基斯坦的喜馬拉雅粉紅礦鹽，麻薩諸塞的小番茄，和加州白米，毛豆和檸檬；湯品是日本信州味噌海鮮湯。
其實棒媽最愛的，還是來不及照相就被吃掉的烤魷魚檸檬海鮮塞飯~希望以後有機會也能和台灣的家人朋友分享阿....
2010年6月29日 星期二
Summer Reading
棒媽以前在學校帶學生暑期輔導，現在在家裡帶蘇菲暑期閱讀。
在天氣轉熱後，棒媽就天天推著蘇菲到這裡的TOWSON圖書館和其他的小朋友玩，每個星期二和三，圖書館都有為出生到兩歲的小朋友舉辦的遊戲課程，除非下雨天，蘇菲都不會錯過這類課程!
最近，圖書館推行暑期閱讀，主題是"玩水"(Make a Splash!)，棒媽就天天帶著聽不懂人話，只愛翻書的蘇菲玩書讀書畫畫作勞作。
其實蘇菲都不喜歡大人幫她，但在自己做不來又不開心，棒媽只好在一旁見機行事，偶爾出手相救，或是抱起來鼓勵一下。這兩個月中，圖書館有還特地為小朋友舉辦烏龜蜥蜴等安全的爬蟲類動物，水魔術，與中型牧羊犬一起讀書等課程...
其實棒媽比蘇菲還要興奮呢~
ps.棒媽在圖書館借到一本超讚的書，立體有聲書，書翻開還會有鯨魚海豚海鳥的叫聲，內文寫的是世界各地常見的海洋生物，書名是Sounds of the Wild Ocean，出版社網址www.silverdolphinbooks.com，大家可以參考一下。
2010年6月27日 星期日
傅瑞爾（Freer）美術館
史密森博物館群裡展出亞洲藝術最豐富的地方當屬傅瑞爾美術館，棒棒人家族看到了許多精品；例如顧愷之（東晉）的洛神圖，雖然是長長一軸，卻只展出短短的兩尺左右，雖然李霖燦在他的書中特別指出，這卷洛神圖可能是南宋時期的摹本，即使如此，也是上千年的古董；另外這尊日本人的羅漢木雕，炯炯有神，雖然沒有詳究它的創作者和年代，還是覺得很震撼；館中有一個孔雀廳，是一個富有的英國佬（或美國佬）家裡的餐廳，架上都是康熙時期的青花瓷瓶。傅瑞爾美術館除了展出藝品，還不定期播放華語電影，棒棒人家族還在館中欣賞了吳宇森的赤壁。
2010年6月23日 星期三
2010年6月20日 星期日
夏天的來臨＿美國的端午節＿陣亡將士紀念日
在台灣，端午節或多或少代表夏天的開始，因為氣溫開始比較不會像春天一般，變來變去；無獨有偶，在美國一般民眾的心中，陣亡將士紀念日（Memorial Day）就是夏天正式開始的日子。就像端午節紀念的是憂國憂民的屈原，陣亡將士紀念日，最早紀念在南北戰爭中死去的軍人，後來演變成紀念所有為國捐軀的軍人，例如二次世界大戰以及越戰軍人。
每到這天，美國的大小城市鄉村，都會有遊行，先是由現役軍人開路，跟著是退伍軍人，之後可能就是五花八門了，男女童軍，中學樂隊，社區團體，民意代表，農夫農車，消防隊，不一而足。
剛好當天，棒棒人家族在史特拉斯堡這個小鎮，遊行開始前，看到家家戶戶，阿公阿媽都把椅子搬出來，排在路邊，準備欣賞這個大約半個小時的遊行；棒爸和一位大叔攀談，他說他每年在固定的地點看這個遊行，已經連續二十幾年了。至於棒蘇菲，為什麼看得笑顏綻放？除了琳琅滿目的遊行隊伍之外，還有一個因素就是，很多遊行人士都會準備糖果，看到小孩子就撒，棒蘇菲固然還不會撿，不過棒爸去幫她撿來，她就會把糖果捧起來謝謝人家。
2010年6月16日 星期三
很愛馬里蘭的綠
從棒棒人家族來到美國後，經歷過兩次車禍，發現美國的高速公路速度真是"高速"，如果告示時數大約65 miles，大部分人會開到75 miles，但是這裡的警察有州警以及縣警，也都抓得很勤勞，大家一看到警車或是警告標是，都會自動放慢，這點倒是比台灣人守規矩(應該是因為美國的處罰實在太重了!超速除了嚴重罰款，駕照還會被記無法抹滅的"警告點數"，有時是要上法庭的...)。這些棒爸的體驗最深，因為棒爸在使用國際駕照時，已經被開了兩張警告單(第一張:超速；第二張:速度太慢)。
其實美國的高速公路，就是州際道路，在馬里蘭州很多高速公路都是建在人煙稀少的森林或是草原旁(其實Maryland的樹本來就是比較多一點...)，因此野生動物也多，棒爸在往返學校的途中，經常看到死在路邊的動物，例如:浣熊,羊,鹿,貓,...。
今年冬天大雪過後，一隻浣熊撞死在路邊，重新畫高速公路地上黃白線的人員，竟然將油漆直接畫在黑白相間的浣熊上，棒媽看到後，覺得這隻浣熊真是慘死得很徹底...(雖然很同情，但還是覺得很好笑)
棒棒人家族曾經一路往北開到New Jersey，往北四個小時的車程，大夥還是最喜歡Maryland的綠樹(很多比陽明山公園的路段還美)；前陣子，棒棒家族還到賓州Lancaster特地去看過著古代生活的Amish人(之前有介紹)，棒媽覺得Maryland的Towson以及Phoenix附近，也能找到相同的風景。
在綠樹包圍的地方待久了，就很難離開了....
獨立訓練第一步
棒蘇菲在美國讓棒媽棒爸親手調教長大，但還是會出現一些小狀況，例如:不坐推車；不坐汽座；硬是要玩她要的東西，不給就生氣；晚上三點起來要喝安餵奶。這些都在棒爸棒媽的好朋友及醫生給的好建議下，一一克服，而這些方法，在棒媽眼中，就是美國人給小孩獨立訓練的開始。
首先，棒蘇菲要戒掉晚上的安慰奶，經過Encona醫生的詳細說明，晚上蘇菲亂鬧，一定不可以抱她，不然她會習慣用哭來要東西，棒媽棒爸經過三天恐怖睡眠期(第一天大聲哀嚎一小時，棒蘇菲哭到被鼻涕嗆到，第二天中聲哀嚎45分鐘，棒蘇菲哭到撞到床頭板，第三天大叫5分鐘後)，蘇菲自此以後就一覺到天亮，睡醒時也是開心得像小鳥一樣歡呼。
第二步，不坐汽車座椅以及手推車，甚至耍賴要東西，棒媽和棒爸每次都屈服於魔音穿腦下，經過許多朋友的強烈說明，在怎麼樣都應該要讓小孩知道，她應該要乖乖坐在她的椅子上，如果她亂哭大鬧甚至鼻涕滿面，都不應該抱她起來或是順重她，頂多想辦法讓她安靜下來。甚至開車時爸媽應該坐前座，讓小朋友自己坐後座，才會獨立。(如果在台灣，棒媽大概不可能這樣作吧!但是在美國，棒媽發現幾乎每個小嬰兒都是自己一個人坐後座，甚至都能不吵鬧乖乖的坐在手推車上。)
在聽過朋友建議後的當天，棒蘇菲就自己一個人坐在後座，陪著爸媽連續坐了兩個多小時的車回家，一開始蘇菲大叫哭鬧，棒媽轉頭送些玩具及餅乾到她手上，之後蘇菲就認命了，自己玩腳和手，比媽媽坐在身邊還乖，然後....她就睡著了。
第三步，也就是不耍賴教育，其實就是訓練"是""非"，無論她怎樣哭鬧，都不可以破壞原來的紀律。其實
朋友雖然給孩子很大的自由，但是"是""非"的界限是非常清楚的，如果小朋友犯錯或是耍賴，雖然不打，但是會要求小朋友自己坐在角落的"Thinking Chair"，面壁思過，小朋友也是可以乖乖的改正錯誤。我記得有另一個朋友說，美國卡通也會有"Thinking Chair"的橋段，所以大部分的小朋友都知道作錯事的下場...
要說將美國教育移植到台灣，其實是困難的，因為台灣人有著比較強烈的"延續香火"的觀念，在少子化的狀況下，一般人還是比較寵愛孩子的...棒媽自知如果在台灣，大概也不會這樣教育棒蘇菲吧!
2010年6月13日 星期日
飲食訓練起步...
由於棒媽實在無法分身餵蘇菲吃飯，再經過朋友的鼓勵後，決定讓棒蘇菲自己吃東西。經過幾天的訓練，蘇菲就可以自己解決三餐(不過都是用手)。
棒媽先把食物放到蘇菲的餐盤上，蘇菲都會用小手拿起(圖三)，小口嘗試，喜歡就大把抓來吃，不喜歡或太大塊的食物先暫時放在餐盤較遠的地方(圖一)，等到喜歡的都吃完了，肚子還沒飽的話再繼續嘗試，或是想盡辦法把大塊食物弄碎(例如把食物甩爛，再用手撕開)，真的實在太不喜歡或是已經吃飽了，就把食物偷偷丟在地上(如圖二)。
當然啦，吃完一定是滿身的食物，不過地上的食物卻是越來越少，因為有一次正在丟食物時，被棒媽抓到，蘇菲的小手就被痛痛的彈了一下，之後就收斂了不少。
至於吃完後骯髒問題，其實把蘇菲就抓來清洗一下，順便刷牙，洗臉，更衣，地上也可以天天擦拭清潔，其實對環境來說是更乾淨的。
2010年6月9日 星期三
造訪馬蓋先救出小男孩和小女孩的Amish鄉下
相信很多馬蓋先的影迷都不會忘記，馬蓋先因為吉普車爆胎，車毀人傷，被Amish 人帶回去療傷；這群Amish人不願土地被徵收，打地鑿井，氣炸了的徵收工人把鑿井工作塔炸掉，土質變得鬆垮，害得先後一個小女孩和一個小男孩困落在井道裡，最後還是由馬蓋先和其他人使盡渾身解數，一起把這兩個小孩救出。（有興趣的人，可以到YouTube，用MacGyver和Amish作為關鍵字，找到Outsiders這集影片）這故事就發生在距離Towson （棒棒人家族落腳處）一個半小時車程的賓州鄉下，棒棒人家族充滿著好奇，決定造訪該地。
這裡的Amish人來自十八世紀的荷蘭，他們的生活和現代人十分迥異，盡量遠離現代文明生活，自己種菜養乳牛，耕田與交通仍用馬力（請見最下圖裡小小的耕田馬車），每個人的穿著真的就像馬蓋先影集裡所呈現的一般，男生戴麥桿帽，淺色襯衫加上吊帶黑褲，女生統一戴白色帽子，穿藍色裙裝，讀到中學就回家耕田，不和外人隨意搭訕。
棒爸開著車在他們的鄉間小路上，巧遇Amish爸爸帶著三個Amish小男孩悠然駕著馬車，可能是要上市集買東西。經過一戶Amish人家，剛好有一群Amish小孩在院子裡玩球，看到棒棒人家族的車緩緩駛過，他們就像一群小鹿一般，停下手邊的樂事，瞪大眼睛，把視線都集中過來，直到我們遠去。
如此大的文化差異，親眼看到的遊客都會有很大的思想激盪，譬如，Amish的父母親怎麼向他們的孩子解釋外面的世界，當外面的世界喧囂擾攘，他們怎麼堅持自己的文化傳統和信仰，如何拿捏與現代文明互動的尺度，這些問題，都不太容易回答。
同樣的一趟旅程，棒棒人家族，遇到了陣亡將士紀念日的遊行，還造訪了賀喜的巧克力世界，容以後整理報導。
2010年6月6日 星期日
2010年6月2日 星期三
到中國朋友家大餐一頓
棒爸第三個實驗室的老闆是個印度裔的蛋白質專家，當年在印度的國防醫學院畢業後，賠錢不當醫生，跑到密西根大學念博士，之後在哈佛當了幾年的病理科住院醫師，再到麻省理工學院做博士後研究，隨即在丹麥花了四年學蛋白質技術，最後落腳在霍普金斯當教授。在他的實驗室，有三個印度人，一個韓國人，四個中國人。棒爸和他們相處起來也相當愉快；其中，指導棒爸的博士後研究員楊藝，因為即將要離開，大夥幫她辦了個歡送會，由吳昕彥作東，把大江南北的中國菜集合起來，成了照片中這個豐盛的畫面。當中的棒蘇菲（戴著髮夾）則是看著昕彥的老大（吳悠）玩著星際大戰裡的光劍。
美式風格
棒媽來到美國，原來還是保留在台灣的清潔習慣，天天跪著擦地板，不准棒蘇菲亂抓地上或是自己亂抓東西吃，每次犯規都會有很痛的"提醒"...有一天，棒媽在走廊上看到一個12個月大的男孩（和蘇菲一樣），竟然光著腳跌跌撞撞的走在鋪著地毯的走廊上，美國的地毯都是很髒的，更何況有時還有寵物會在上面大小便，讓小孩走在這麼髒的地上，對我來說是很"震驚"的舉動...
隔幾天，棒媽在一樓大廳，看到一個很漂亮的小嬰兒（看起來才9個月大吧...），竟然在地上爬。
棒媽的朋友說，這裡的托嬰所是不餵10個月以上的小嬰兒的（都讓他們自己抓東西吃），棒媽問：嗆到怎麼辦？她們說：不會，生物有自我防禦的本能。
這才讓我想到，是阿...以前的小孩不都是在地上爬，在地上學習"生物本能"嗎，自己用手抓東西吃嗎？給小朋友最乾淨安全的環境，是否同時也限制了他們"社會化"的速度呢？如果環境安全，身體健康，為何要限制她們最自然的學習方式。
大多數人會認為美式教育是"自由"的，經過棒媽和這裡的少數老美相處，真正的上流階層的美國人對生活禮儀教育是很嚴格的，甚至對於學業要求也是很高的，並不像台灣人想的那樣"自由放任"。她們的自由，其實是"向大自然學習"的過程，讓孩子有信心，勇闖天涯，然後找出正確的處理方式（其實大部分都是我們認為正確的處理方式）。
舉例來說：棒媽聽了朋友的建言，讓棒蘇菲練習用手抓東西吃飯，幾天後三餐已經不需要全程餵食，最近更厲害，竟然學會將吐司撕成小片再放到嘴裡，或是想學習自己用湯匙。
其實棒媽在美國教蘇菲，面臨很多的價值觀的衝突，有時明明知道，老美的作風很好，但是棒媽還是沒辦法坦開心胸，讓棒蘇菲如此自由...
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