簽證小問題與美國的移民政策

學生或學生家屬，在出美國前都必須完成一項簽證手續，以確保得以順利在簽證有效期限內，能順利回到美國。棒爸在棒媽和棒蘇菲離開美國前一週，就把棒媽和棒蘇菲的I-20表格拿到國際學生辦公室，讓主管人員加簽，每次加簽得以確保一年內可再回到美國；若無此項加簽，光是簽證有效也不行。倘若加簽後一年內沒回到美國，且簽證仍在有效期限內，則必須在下次入境前把I-20先寄回美國，進行加簽動作，然後寄回給要入境的人，持經過加簽的I-20入境。

另外一個目前在美國國會，正激起熱烈討論的是，美國移民政策的方向。先前歐巴馬為了兌現選舉時開的支票，提出 "圓夢法案" ，希望給那些無辜被父母親偷渡進美國的小孩（很多墨西哥人），在大學畢業時，就地合法，取得永久居留權或公民身分。這個 "圓夢法案" 遭到多數議員反對，連自家的民主黨議員都不贊成，自然胎死腹中（所以政治人物的支票，往往兌現的機率不高，屬於風險高的擔保品）。同時，在野的共和黨主張，為了維持美國經濟，以及各種科技在全球的領先地位，開始傾向開放H1-B工作簽證的上限，讓真正可以創造經濟價值的人才進到美國，而不是廉價的勞工，甚至有共和黨議員和遊說團體，例如ImmigrationWorksUSA，開始鼓吹讓在美國取得高等學位的外國學生，取得綠卡，讓他們可以留在美國工作。

棒爸的解讀是，美中兩大強國之間的競爭，在接下來的三十年會漸趨白熱化，很多產業需要的是人才，所以中國已經開始想方設法讓把這些人吸引回中國，而美國政府不管是誰當政，都會有這個警覺，所以在美國經濟復甦之後，非常可能會有新的移民政策出爐，設法維持自家在國際上的競爭力。在這兩強波瀾壯闊的拉鋸中，台灣政府能做什麼努力？

生病要求睡冰枕

Sophie從搭飛機回台當天生病,伴着小發燒，上飛機前退燒了，只是回台灣隔兩天又開始小燒，sophie睡覺前竟然跑來要冰枕....

New iPad 終於來了

在棒媽回臺前，棒爸在apple.com訂了一台刻着：Jenny teaches Sophie Indy accompanies 的iPad,除了可以教導sophie外，也希望棒棒人家族的blogger，能夠持續下去。棒媽找了很久，終於找到一個名為blogger plus的程式($1.99)。台灣時間零晨三點半，sophie入睡沒多久,棒媽趕緊來試用新程式看看。

在Newark機場說再見

棒棒人家族歷經一年多在巴爾地摩的奮鬥，總算有代表回台灣省親了。棒媽帶著棒蘇菲，搭著長榮班機，從紐澤西的Newark機場出發，在阿拉斯加的安克拉治短暫停留一個多小時，最後直接飛回桃園機場。棒爸為了準備博士班口試，決定稍後在六月才回台灣，所以只好先在Newark和棒媽棒蘇菲說再見。由於棒蘇菲必須在飛機上過她的兩歲生日，棒爸棒媽在上飛機前，特地到Newark B航廈三樓的Chilis餐廳，幫棒蘇菲小小慶生一下。

Zingo 與Chick-fil-A

Chick-fil-A是主打炸雞塊為漢堡餡的速食店，Towson Mall 的飲食街有一家，星期天不開，平常日擠滿了人。

這家速食店的兒童餐，就是炸薯條（切成井字型洞洞的炸馬鈴薯），炸雞塊，牛奶（或果汁），並附贈益智遊戲卡或是兒童故事書。（食物全是好吃的垃圾）

這個Zingo卡其實是市售玩具Zingo簡易版，對棒蘇菲來說，剛好可以拿卡片來看圖說話以及認字。（Zingo卡目前是棒蘇菲最愛的遊戲之一。）

棒媽發現，老美還蠻有創意的，用字及圖當Bingo的底圖，不僅可以讓小朋友遊戲中學字學說話，還可以練習說故事。

棒爸照顧的女兒...

圖片說明：Tikki Tikki Tembo是棒蘇菲很喜歡的一本童書，棒蘇菲也會說裡面的故事。

棒爸從棒蘇菲出生那一天，就開始幫她洗澡換尿布，連出門在外也不例外。

也是因為如此，棒爸會在和棒蘇菲超短的相處時刻（洗澡及換尿布），提供不同程度的測驗讓棒蘇菲去克服。

現在棒蘇菲只要發現有麻煩，就去找棒爸解決；對於棒爸，棒蘇菲還有一種完全的信服，只要棒爸說"不"，棒蘇菲一定遵守（因為棒媽有時候會心軟）。
在棒蘇菲離開美國前夕，棒爸最擔心的就是棒蘇菲的教養問題。

棒蘇菲犯錯時，通常是被棒爸修理得很慘，但是她還是很愛棒爸，被修理後睡覺前還是會親親棒爸。

其實棒爸棒媽很幸運能親手把棒蘇菲共同教養到兩歲，棒蘇菲很習慣跟爸媽一起讀書聽音樂，煮飯拍照，逛街上圖書館。

棒爸照顧的女兒，長像、性格及愛吃的食物都是爸媽的混搭。

向正金與竣兌說再見

為了歡送棒媽回台灣，棒爸的韓國小師父竣兌和小師母正金邀請棒棒人家族到他們家吃飯，並期待明年再見。

我得彈鋼琴嗎?

很多人都會問棒媽要幾歲給小朋友學鋼琴，依據棒媽的觀察，應該是5歲比較好。不過現在棒蘇菲，很喜歡敲鋼琴，也會邊敲邊唱，在23個月大時，就到鋼琴旁擺pose拍了一張音樂會宣傳照片...

其實，因為棒棒人家族很愛聽古典音樂，棒蘇菲聽了音樂，也會跟著搖來搖去，作出討喜的動作。

自製兒童黏土配方..

1. Clay Dough

3杯麵粉

3杯鹽

3桌匙明礬(alum)

混合所有材料後，慢慢加水，邊加邊攪拌。可以先用湯匙拌，再用手拌，如果太濕可以再加麵粉，太乾再加點水，直到一般黏土硬度。

2. Play Dough

2 cups flour (2 杯麵粉)

1 cup salt (1 杯鹽)

1 cup hot water (1 杯熱水)

2 tablespoons cooking oil (1 桌匙烹飪用油)

4 teaspoons cream of tartar (1 茶匙塔塔粉)

food coloring (任何顏色的食用色素)

均勻混合，可保存於有封口的塑膠袋或是盒子中。如果太黏可以再加點麵粉。

3.Favorite Play Dough

2杯水+1/2杯鹽+食用色素(煮滾混勻後)，加入2桌匙烹飪用油+2桌匙明礬(alum)+2杯麵粉

揉5分鐘到混勻；可放於密閉盒中保存

取自"Sorting Shapes, Show Me and Many other Activities for Toddlers," Judy Herr and Terri Swim,2003.

桿麵棒等兒童用7件烘培組台幣499元，可在IKEA購得。

Yamaha P85賣掉了!

這台鋼琴陪伴棒媽在美國的音樂教學生活，也讓棒蘇菲喜歡上彈鋼琴，在百般不捨下，棒媽及棒爸在一個月前於Amazon開設一個帳號以510美元出售二手鋼琴及Yamaha 耳機，終於在這個星期天售出。棒媽在整理鋼琴時，有一種捨不得又覺得安心的感覺...現在棒蘇菲經常對著牆壁說，鋼琴呢?

一堆哥哥....

棒蘇菲在美國深受許多哥哥們的寵愛，其中以冠弘最疼棒蘇菲；每次出門必抱棒蘇菲，並且牽手走路，棒蘇菲也要冠弘幫忙穿鞋穿衣扣安全帶，2011年要離開美國，冠弘要求她的媽媽，2012年一定要讓他回台灣看棒蘇菲。

現在棒媽最傷腦筋的是，冠弘抱抱棒蘇菲時，抱不穩就會跌倒....

左上方Victor，是棒蘇菲最近認識的新哥哥，Victor是個性很穩定，又很帥的小男孩。

左下方冠諭是冠弘的弟弟。

leap frog產品使用心得

因為棒爸棒媽不喜歡讓棒蘇菲看電視，因此買了很多教具。美國阿嬤先買了leap frog的手機，後來因為棒蘇菲在一歲左右就會用英文數數，效果實在太讓人震驚，再棒媽教完37個注音符號和26個大寫英文字母後，美國棒阿嬤又送給她三歲小孩使用的1-100數字卡以及abc黑莓機(圖左)。

蘇菲2010年在前往姑姑家過感恩節時，在路上學了26個小寫abc；棒媽棒爸震驚不已，又感嘆家裡的教材都用盡了，只好再買一個拼字機(圖右)。

所以，棒蘇菲的英文發音從leapfrog及圖書館學來，講起來和棒爸棒媽有一點點不同；後來遇到一些父母，發現大家都有買過leapfrog產品，這家公司的產品真的很不錯。

哪裡買:

www.leapfrog.com(美加) 或是 amazon.com

何時買最划算:

1. 感恩節隔天(每年11月的後一個星期五)

2.聖誕節前後(原價39.99元的閱讀筆棒媽以19.95美元購得)

如果有人需要，可以問棒媽...

溜梯...

棒蘇菲現在邁入第23個月，已經能順暢和爸媽溝通，當然也很調皮會講反話，不過因為發音實在不夠好，經常說出只有棒媽聽得懂的中英夾雜棒蘇菲語。

棒蘇菲現在

喜歡去Mall玩溜滑梯，她說:走，去Mall，溜梯。

喜歡和棒爸去Washington D.C.的THE MALL大廣場走路坐旋轉木馬，她說:沙沙，走走走，拔拔，牽手，馬木，Shoo!

喜歡棒爸帶她去D.C.吃冰淇淋，她說:ICE CREAM，冰淋，拔拔，吃吃。

棒蘇菲喜歡丟球，拼圖，樂高，跳舞，認字，數數，放CD，看Dora、巧虎、Little Einstein，洗澡時會閉眼睛讓棒爸沖頭髮，幫棒媽和自己挑衣服，幫自已抹乳液，幫自己蓋好被子後跟爸媽說kiss goodnight睡覺。

Melissa & Dough門鎖玩具

這個玩具amazon賣17.15美元(amazon不加稅)。雖然玩具上標是3years+使用，但是棒蘇菲在圖書館玩了一年，現在越來越喜歡，一個玩具也可以讓她玩超過3分鐘，並且會開心的說裡面有哪些動物。

Rachmaninov - André Previn - Symphony No.2 Mvt.3 (1/3)

棒爸和棒媽就是共同的嗜好就是聽古典音樂、看畫展和踏青爬山。這首Rachmaninoff第二號交響曲第三樂章，是棒爸棒媽最近聽到很愛的音樂，連棒蘇菲在洗澡時都會跟著棒爸哼唱。棒媽很喜歡這首充滿故事性的浪漫曲子，看著棒蘇菲和爸爸一起聽音樂，唱歌，穿衣服，找字卡，畫面好像很美的電影鏡頭，充滿回憶，讓時間暫停。

分享的版本是指揮家Previn指揮日本NHK交響樂團

台灣在哪裡? Leap Frog世界地圖

Leap Frog就是台灣俗稱的跳跳蛙產品，棒媽上網查訪台灣價格，實在是太驚人的高價，因此棒媽在聖誕節leapfrog官網打75折時，買了四歲小朋友用的世界地圖，最新款有聲互動筆，經典童書，及動物卡等。

雖然這些書籍是給四歲兒童使用，不過不到兩歲的sophie也可以跟著筆說Hello，Hi，Hola(西班牙文你好)，Salut(法文你好)，こんにちは(日文你好)，雖然發音完全不準，不過最重要的是Sophie能指出台灣的位置。