棒爸成長歷程中的圖書館情緣（三）＿Welch醫學圖書館

坐落在紀念碑街（Monument Street）上的Welch醫學圖書館（圖一）成立於1929年，入口有一位警衛掌管出入，刷卡後映入眼簾的，就是一樓通往二樓的大理石階梯，在一樓半的地方，矗立著Welch的半身像（圖二），紀念這位促生圖書館的第一任醫學院院長，兩側的樓梯旁，是十七世紀（也就是清朝康熙年間）留下來的掛毯，斑駁老舊，象徵意義大於實質的裝飾意義。二樓大廳是流通櫃台，往東通往電腦室，有免費的印表機可使用，以及負責館際借閱的辦公室，往西則是通往參考室（圖三），是個挑高寬闊的大廳，散落著幾張原木圓桌或大方桌，在裡面自習很舒服，也可以看到霍普金斯四巨頭（the big 4）的巨型肖像；不論從參考室或是電腦室，都可以通往書庫（圖四），書庫的給棒爸的整體印象是，老舊且狹窄，書架由極粗的鋼架組成，並不講究美觀，不過有老式電梯（圖五）往來書庫的各樓層，極富時光錯置的情趣；重點是，近年來，圖書館主要的發展都在於不斷充實電子館藏，不再強調實體書的擴充，也因此，書架上所擺的，幾乎都是老書，圖書館的開放時間也一再縮減，現在，圖書館週日已經不開了，自從十年前開始，電子期刊大行其道，棒爸相信，整個Welch醫學圖書館的使用人數，這幾年應該是倍減；至於三樓以上，是醫學歷史研究所和博物館，收藏善本和器物，使用的人應該更少。而棒爸最有革命情感的地方，就屬隱藏在書架間的研究小間，也是棒爸幾個月前準備博士班資格考的地方，容稍後再述。