科學家和發明家，你選那一個？

在台灣，感覺上很少有人說到自己的職業的時候，會自稱是『科學家』。通常會說自己是教授，副教授，或是研究員，甚至謙遜地說，自己是教書的。棒爸猜測，是不是自稱『科學家』聽起來會太高尚，或是太不食人間煙火？唯一的一次，是五年前，棒爸到花蓮慈濟醫院拿當天要移植的骨髓回台北，遇到一個從美國舊金山跨海來台拿骨髓的中年老美，聊起來，他說他的職業是『科學家』，聽起來就很神氣，棒爸當下覺得，以後別人問起職業，也來說自己是科學家好了，反正現在在台灣，說自己是『醫生』，或是『醫師』，好像正面評價愈來愈少。

不過更神氣的是這位，照片中的塑像，愛迪生。棒棒人家族今年三月，在華盛頓DC參觀美國國家歷史博物館的時候，剛好有愛迪生特展，當中的這段話（圖二），棒爸看了很驚訝，因為，『科學家』這麼神清氣爽的頭銜，居然有人不要，愛迪生說：『噢，我不是科學家，我是發明家』。哇，這也真是有道理，好像科學家不見得可以對人類有所貢獻，有時候觀察到的現象可能是瞎子摸象，不見得對，有時候做的測量誤差很大也不自知，常常必須很小心，才不會下錯結論。至於『發明家』，感覺上對人類的積極貢獻度，好像又更高一點；當然，科學家和發明家也可能合為一體，而且也不僅限於自然科學，棒爸想，那應該是很高的境界。所以回到最初的問題，科學家和發明家，你選那一個？棒爸認為應該選『科學發明家』。