那裡學『有點正式，又不會太正式』的英文

什麼時候需要『有點正式，又不會太正式』的英文？一般說來，只要不是太嚴肅的場合，聽眾五十個人以內，所謂『有點正式，又不會太正式』的英文，其實都派得上用場，例如實驗室會議的報告，書報討論會的主持，甚或是小型的演講等等。這種『有點正式，又不會太正式』的英文，沒有教科書寫，就算人與人經驗傳承，也不見得馬上可以模仿得來。

除了原本就是容納許多精彩演講的TED網站之外，棒爸發現另一個好的地方；那就是各類雜誌裡，『主編的話』（Editor's Note）這個部分。尤其是比較貼近生活或是比較有在地性質的雜誌，例如WebMD，Urbanite等，通常『主編的話』的用字遣詞比較接近口語，但又不會完全像寫作英文那麼拘謹，很多句型或是用字，都適合學來用，也可以讓以英文為母語的聽眾，覺得比較生動。

反倒是大雜誌，Economist，TIME，National Geographics等等，不是沒有『主編的話』，就是比較偏寫作英文，而不是口語英文，並不適合直接用來作為模仿使用。

圖一，棒蘇菲去年感恩節在巴爾地摩台灣婦女會發表演說的樣子；圖二，棒媽在熙媛阿姨家演奏中提琴前的解說；圖三，棒爸在巴爾地摩台灣婦女會談醫療常識。

期末考週的霍普金斯總圖

這兩個星期是期末考週，霍普金斯校總區的圖書館，對學生是二十四小時開放，棒爸這天星期六，想要遠離實驗室，準備 “統計電腦程式寫作” 的期末考，來到總區的圖書館，窩了一個下午，走出館後，夜幕低垂，作為總區精神堡壘的 Gilman館（圖一），其鐘塔在一片寧靜中，仍然陪著孜孜研讀的學生們，不斷堅持下去。

總圖入口的設計，有點像羅浮宮的玻璃金字塔入口，走進去之後，整個動線是往下和兩側延伸，那椅子上婦人塑像的背後（圖二），不知道有什麼故事，棒爸未曾去瞭解，是等人，沈思，或是發呆。牆上的四個時鐘，走著四個分校時區的時間。循著兩側樓梯走下，清楚的可以看到，入口上方那四面代表著目前大學部在學四屆學生的旗子（圖三）。刷卡進入門口中庭，就是一尊名為 “奉獻（Devotion）”的母子雕像（圖四），由William Zorach這位二十世紀早期，移民自立陶宛的雕塑家所作，含義多重，人各有釋。依棒爸看來，除了明顯叫人想起母親的恩愛之外，也可以解釋為，要所有在這裡向學的人，苦心經營自己的學業，用心的程度，最好可以向媽媽照顧小孩一般。棒爸對這個圖書館還沒很熟，挑了個可以看到窗外的位子，坐了幾個小時，離開的時候，對於很多電腦程式語言的細節，還是無法完全掌握，但隔著兩扇玻璃門，望著Gilman館的鐘塔（圖五），腦子裡出現德布西前奏曲裡 “沈沒的教堂“，突然間領悟到，要怎麼才能從這狀似鐵達尼沈沒的期末考中，存活...

棒蘇菲的畫＿第五對染色體

棒蘇菲的新作品，棒爸命名為『第五對染色體』，這和棒爸自己的本業有關，基因醫學。

染色體是帶有遺傳序列的DNA分子，加上包附其中的蛋白質，合稱為染色體。人類有23對染色體，一對2條，所以總共46條。一般中學生物課本裡，畫染色體的樣子，粗粗短短的，中間有一顆中心粒，是當細胞要進行分裂的時候，染色體縮緊起來的樣子。平常細胞在進行其他生理功能時，其實長的樣子就是像棒蘇菲畫的一樣，散亂交錯，可能亂中有序，但難以辨別。

第五對染色體，是棒爸現在研究的其中一個主題，他們是很特別的一對染色體。它的總長度是所有染色體第五長的，但是基因的數目，扣掉Y染色體不說，居然是倒數第四。也就是說，第五對染色體的序列中，還有很多還是我們不了解的地方，就像棒蘇菲的畫，棒爸能夠理解還有限，有待棒蘇菲來解釋。

蔬菜大戰

棒蘇菲非常不喜歡葉菜，在美國長到兩歲的經驗，她通常不吃葉菜；現在回台灣，有棒阿媽哄，説説故事，用巧虎豆豆手偶加上故事説明蔬菜多重要，棒蘇菲終於接受蔬菜；但今天，棒阿媽不在，棒蘇菲拼命搏鬥拒絕棒媽餵食蔬菜，先説：我的尿布溼了(根本沒溼)，再説媽媽抱抱吃，再説下餐桌找巧虎吃，一口菜吃到天荒地老，吃到棒媽火冒三丈。棒媽只好出下下策説，那媽咪走好了，你自己吃，沒想到•••可憐的棒蘇菲哭的像是我要遺棄她一樣。
哎，這實在太糟糕了，棒媽竟然讓兩歲女兒以為一口菜就把媽媽氣走•••
看到淚汪汪哭的聲嘶力竭加尖叫的棒蘇菲，棒媽只好緊緊抱住她，請她自己想想法子
她想的法子是：邊玩邊吃，或是邊看電視邊吃
(怎麼可能，最後晚餐竟然吃了一小時半，真想抓起來打屁股，整個火都燒起來)

雖然棒蘇菲肯自己吃的菜類也有豆子、紅蘿蔔、白菜、香菇，但棒媽還是記得棒爸的交待，綠色葉菜是無法取代的，為止，棒媽已經奮鬥了許久。哎，倒底棒蘇菲偏食該怎麼辦呢？

P.S.
棒爸，你是如何克服偏食習慣的呢？傳受給棒蘇菲吧！

舒伯特的詩意_

追求理性的熱情_休謨寫，貝多芬彈

星期六的下午，棒爸走在前往霍普金斯校總圖的路上，聽著Melvyn Bragg主持的『我們的時代』，討論『大衛休謨』（David Hume），靈光一現，突然幫十四年的情感，找到出口，容棒爸道來。

大衛休謨雖然是十八世紀的英國哲學家，以懷疑論和經驗主義聞名，但他的觀點其實連二十世紀的愛因斯坦也受到影響，棒爸在這裡長篇大論說懷疑論，恐怕不適合，只能簡單的說，休謨可以說是現代科學論證的土地公。這裡要說的，不是休謨的這兩項哲學主張，而是聽了節目之後纔知道，休謨對於理性（reasoning）和熱情（passion）的觀點也很有趣。

有別於傳統的理性熱情二元論，在休謨的名著『人類本性之專論 （A Treatise of Human Nature）』裡他提到，大家可能都有這樣的經驗，往往行為實踐，不聽理智的話；因此，與其說人類的行為由『理性』和『熱情』兩方拉鋸，倒不如承認，慾望和熱情是人類行為唯一的動力，而人類所需要的，是實踐理性的熱情！

聽到這裡，棒爸除了更佩服休謨的洞察力，還讓棒爸喜歡的一段音樂，找到它在歷史上，不同領域（interdisciplinary）的呼應。這段音樂就是貝多芬第三十二號鋼琴奏鳴曲（作品編號111）的第二樂章。建議讀者，可以撥出安靜的十五到二十分鐘，專注地欣賞上面提供的演奏。

這個樂章，總共約15到20分鐘，由連番變奏組成，貝多芬旋律變化幅度很大，在這個有限的框架下，需要將豐富的情感不著痕跡地融化進去，已屬難能；再加上隨著變奏地進行，曲中意境不斷流轉，漸逼高超，如果巴哈那常常帶有宗教色彩的風格，可比為哥德式的尖塔，這首毋寧可說是脫離神學，形而上進入哲學的世界，彷彿是神奇的丹頂鶴，先是作別山頂繚繞的浮雲，越過旖麗的晚霞，最後進入無人可達的星空。一曲聽完，恰似已走過人生好幾回。鋼琴家布蘭德爾形容這個樂章：『傳達一種昇華淨化的經驗』，『在所有的鋼琴曲目當 中，可能再也找不到其他作品，像這個樂章，在距離雙手如此近的地方，可以讓如此神秘的經驗存在著』。說得真是太好，如果您聽到愈後面，這種感覺會愈強烈； 不過雖然強烈，奇特的是，貝多芬為此創造出來的氛圍，卻又能以一種很『稀薄』的方式存在；就像但丁在神曲天堂篇裡描述的，那稀薄的存在，有如玻璃裡映出來 的人影，但真實存在著。哇，棒爸窮盡筆墨，都無法達到那意境的千萬之一。

棒爸永遠不會忘記第一次聽到這首曲子的情景：十四年前，住在台大醫學院南二舍的803室，週末午後，埋首苦讀的空檔，把書架上，還沒完全聽完的許納貝爾貝多芬鋼琴奏鳴曲全集CD，隨機拿出一片來聽，帶著耳機，沒想到聽著聽著，就趴在桌上沈沈睡去，就在半夢半醒之間，聽到耳機裡傳來的旋律，令棒爸懷疑，是不是自己正在雲端，悠然地穿梭飛翔，遠遠地看著人世萬物，但明明是隔著千萬里，卻又為了那地上的一切，盪氣迴腸，衣袖飄振！好不容易醒來，一看CD封面，原來就是貝多芬最後一首鋼琴奏鳴曲的最後一個樂章。

以下的Youtube連結，是棒爸心目中幾個代表性的詮釋：

布蘭德爾 這是布蘭德爾大約在退休前十年，日本的現場演出，是棒爸最喜歡的完美詮釋。棒爸三十歲之後，覺得布蘭德爾的貝多芬最讚，就像是張三豐打太極拳，雖然以太極拳力抗強敵時，不免還是汗濕衣袍，但那人拳合一，不忮不求，但變化萬千的境界，啊，太高了。
波里尼 棒爸二十幾歲的時候，很喜歡青年和中年時期的波里尼，彈起貝多芬，好像張無忌，而且把那種追求理性的熱情，完全體現在鋼琴演奏上。其實波里尼往往是以熱情追求理性最傳神的人選，因為他詮釋音樂的時候，彈性速度用得很保守，不常使用額外的速度變化來表達感情，所以可以說是用非常理性的格局呈現作品，但他在這樣的格局下，灌注撼人的熱情，所以棒媽常常說，波里尼，彈得太熱情，聽了會著火。

李希特（第八分鐘開始）這是1963年在萊比錫的現場演出；李希特，演出曲目之廣，叫人瞠目結舌；關於這位冷戰時期來自蘇聯的鋼琴魔法師，許多樂評都會提出的一點，就是他的詮釋有一種催眠的魔力，雖然有時候對照起樂譜，會有些微出入，但跟著他演奏的樂符，很容易被他說服。

米開朗傑利 （第九分三十秒開始）棒爸和棒媽在普羅旺斯蜜月旅行的時候，在艾克斯這個大學城的一家唱片行，買的唯一一張CD，就是米開朗傑利的版本。這位同時具有飛行員身份的神祕鋼琴家，彈起這首曲子，速度飄忽，出奇得彈性，很適合在蜜月旅行聽。

席夫 棒媽最喜歡的鋼琴家之一，大師班教學教這首曲子的實況。

阿勞 智利的傳奇，柏林的驕傲，和齊馬曼在二十世紀的歷史上互相輝映。

塞爾金 八十四歲的現場演出，難免顯出老態，但塞爾金壯年時期，灌錄的貝多芬奏鳴曲，詮釋的神妙之處，在棒爸心中，恐怕只有布蘭德爾可以比擬。
小插曲，有趣的是，布蘭德爾，波里尼，米開朗傑利，三個人的生日都是同一天，明年棒爸再幫他們一起慶祝。

蘋果怎麼賣蘋果

棒棒人家族也是蘋果電腦的愛用者，棒爸五年前買的黑色MacBook掛點後，在今年六月底從台灣回到美國後，買了這台MacBook Pro（就是螢幕中有棒蘇菲的筆電）。實驗室裡，坐棒爸隔壁寫程式的博士後研究員Vikram，發現愈來愈多人用蘋果電腦，索性也買了一台MacBook Pro來用，在美國，用蘋果筆電的比例比台灣高出很多，相反的，在台灣，似乎大家比較喜歡用SONY的VAIO，好像要離開微軟的作業系統，會有很強的不安；棒爸最常講的一句話是，對很多長時間使用電腦的人來說，其實電腦就是大腦的延伸，很多時候，它左右了使用者做事情的方式，思考模式，甚至是生活的方式，所以對於作業系統的要求，其實值得想一下。

不過，棒爸在這裡必須擱置『微軟好，還是蘋果好』的這個爭議，套一句英國人的俗語，這種爭議可以引發另一個宗教戰爭。賈伯斯剛辭世，棒爸相信很多人聽過或讀過他在2005年在史丹福大學畢業典禮的演講，那是棒爸聽過最棒的演講之一。世人對於賈伯斯的推崇，棒爸不需錦上添花，而是要說說，今年六月底到Towson Mall裡蘋果筆電的驚訝。主要驚訝的是，蘋果店現在做生意的模式，真的很蘋果。怎麼說？

一如往常，蘋果店常常是Towson Mall裡人潮踴躍的地方，不論顧客要買的是小到iPod nano的配件，或是大到30幾吋的iMac，結帳的方式，一律都是由工作人員，拿著手中的特製的iPhone掃條碼，然後信用卡直接在iPhone上刷，而且收據會直接寄到買家的電子信箱中，同時完成產品登錄，不用擔心發票不見。對於不是要買東西，而是產品有問題而上門的人，通常在蘋果店Genius Bar （棒爸翻譯成 天才櫃台）前面幾步之遙的店中央，會有一位手拿著iPad的登錄人員，接應需要天才（Genius）幫忙的顧客；首先，他們會輸入顧客的電話或是電子郵件帳號，告訴顧客幾點幾分會有天才來幫你處理，通常是等十五到二十分鐘，（人真的很多的時候，恐怕不只），時間到的時候，自動會有天才來找你，因為他們會記下顧客的特徵，所以顧客不需要自己報到或報名字，只要你在店裡面，天才就可以找到你。這些就是蘋果店賣蘋果的方式，可以說，世界一流。

有人說，成功的領導，是當領導者不在的時候，一切都能跟領導者在的時候一樣。賈伯斯走了，如果蘋果還是可以不斷推出讓顧客忠愛的產品，那賈伯斯就不只是創意的推手，同時也是風範長存的領導者。

美術館長大的棒蘇菲

這個標題是個期待，棒媽棒爸實在很愛拜訪美術館。跟著棒媽及藝術家朋友，棒蘇菲參觀原住民特展，一整個開心，棒媽也超開心和久未相逢的朋友見面。

下面這幅浮雕，棒蘇菲説是隻大象，看看也真的很像！

學買菜

棒蘇菲除了跟棒媽在家裡拼拼圖、唱歌跳舞、看書聽CD外，台北棒阿媽還設計有理財課程讓棒蘇菲實際了解，東西不是輕易可取得的。
首先，棒蘇菲有個自己的撲滿及錢包(都是棒媽的，不知道何時變成棒蘇菲的）。
再來，棒蘇菲會看得懂，1塊、5塊及10塊(50塊還在訊練中)，並能將她的玩具賣掉(買主是阿媽或媽咪)。
接著就上菜市場或超商，實習運用金錢。
最後，棒阿媽會帶棒蘇菲到銀行，並讓她了解，大筆的錢是存在銀行，需用時再以提款卡或印章領取。

棒蘇菲現在模糊的知道，15塊的東西，是20塊找5塊;但對於錢和銀行的關係，還是不了解；現在她最愛去的地方(除了公園外)就是銀行,她説：怎麼這麼多銀行，錢還會從機(提款機)出來，好奇怪！昏倒了！

在美國amazon網站買的好CD-針對0-4歲兒童

第一張Cd書是棒蘇菲以前的最愛，還在美國沒什麼多餘經費買Cd時，棒媽都是去圖書館借，有天上amazon看到Sophie最愛的Tigger竟然有出Cd書，就挪用菜錢買下。
這張Cd裡面的歌曲只有兩首都很好聽(歌曲反覆數次，另有兩次不同的口白），Sophie會跟著唱，也喜歡翻書跟著説A is for apple •••

第二張Cd是棒媽在圖書館借了三次，棒媽棒爸棒蘇菲都愛，還聽到跳針，只好去買。裡面有針對一兩歲及三四歲小孩的律動音樂，很有趣，又不會太吵，英文腔調也很中性，歌詞本還有指導爸媽律動動作的簡單説明。

學音樂的棒媽很推薦這兩張CD!

學科中心吉祥物？！

棒蘇扉暑假和棒媽在學科中心開會，認識師長，這些老師都很疼愛她；後來，同事説，棒蘇扉是學科中心的吉祥物。
這是棒蘇扉認識野外的昆蟲的畫面，現在她最喜歡的是獨腳仙和糞金龜(去臺北市動物園還指定看)。

拼臺灣地圖

這款風車圖書的臺灣地圖非常有趣，上面有臺灣各地著名物產或地標外，裡面還有高鐵臺鐵路線及河流等。兩歲的棒蘇扉搭高鐵臺鐵經驗十足，經常問：媽咪，要去哪？ 為此買了臺灣拼圖讓她了解，果然，她現在會説：阿公阿媽在彰化，貝貝姊姊和叔叔嬸嬸住臺中，媽咪和Sophie在臺北，爸爸和Lisa阿媽在美國。
棒媽是在捷運中山站的地下街買的，不貴，很滿意！

棒蘇菲拍棒媽

圖一，今年六月，棒蘇菲用Canon 400D在高鐵上拍棒媽；圖二，棒蘇菲用兒童用傻瓜相機拍棒媽，請棒媽提供機型資料；圖三，棒蘇菲同樣用傻瓜相機拍巧虎，書和海報。

向棒媽學攝影的棒蘇菲

棒媽喜歡攝影，棒蘇菲耳濡目染，也跟著拍起來，接下來棒爸得借一下棒棒人的版面讓棒蘇菲發表作品。