到那裡加油才便宜

先前棒媽也在這裡寫過，不過因為偶而朋友還是會問起，所以棒爸特地再來寫一遍，TOWSON這附近加起油來，最便宜的就算OCEANIC了，來自鈕澤西的石油公司，在York Road上，往Lutherville-Timonium的方向，就這麼一家，有趣的是，對街的BP石油，每加侖價格固定比OCEANIC貴一分（1 cent），可能主打的是有聯名卡的積分吧，棒爸觀察了快兩年，這個固定貴一分的公式，從來沒變過。

棒爸現在的大餐，墨西哥菜Chipotle

大概是一年前，棒棒人家族才走進這家墨西哥菜連鎖店，發現，天啊，Chipotle的東西，比很多中國菜餐館好吃耶。Chipotle其實是由一個叫做Steve的白人所創，他從舊金山的廚藝學校畢業後，好不容易在科羅拉多州開了第一家Chipotle，後來因為反應熱烈，名聲傳開，Chipotle就快速的在全美各地展店，棒爸現在如果想要大吃一餐，就會往Chipotle跑，不用七塊美金，就很飽了；棒爸喜歡用中式吃法，也就是要店員用碗裝飯，從來不點那種包軟餅（burrito 或是soft tacos）或是包硬餅式（crispy tacos）的方式，至於酪梨醬雖然好吃，卻還要加個一點多塊美金，常常就把它給跳過啦，根據棒爸和許多朋友分享的心得是，沒想到這墨西哥菜連鎖店Chipotle的東西，吃起來還真不錯。

祖孫情

多虧了棒媽捕捉這珍貴的畫面，這是在彰化縣社頭鄉的清聖宮，是一座剛落成不久的廟宇，在籌建的過程中，除了傳出有一隻深藏地底的白龜之外，清聖宮直到現在，地下室還倒吊著很多大型蝙幅，多則數百隻，少則數十隻，棒爸和棒媽還特地搭電梯到地下室一探究竟，果真見到許多約手掌張開大小，倒掛在天花板的蝙蝠，氣氛只能說，還真有點詭異。

在一樓的主殿裡，倒是有這對祖孫的身影，棒阿公虔誠，棒蘇菲則是好奇，除了到神龕前祈福，棒阿公牽著棒蘇菲漫步，留下著饒富情感的畫面。

從沒想過要開飛機

但棒爸還是開了。

馬里蘭州是個對於航空飛行這項活動很友善的地方，雖然幅員不大，公立機場也有三十六座，所以私人飛航的風氣很鼎盛。

棒爸在霍普金斯的指導教授Akhilesh Pandey也算是個奇才，十年前，他在麻省理工學院作博士後研究的時候，考到了飛機的駕駛執照，三年前拿到飛機駕駛教練的資格，雖然平常在實驗室裡把大家逼得很緊，要求很高，但休閒的時候，只要有興趣跟他一起飛，他就帶你飛上天（也就是說，當他的學生，不只住套房，也會上天堂）。

在這三伏天，一大早八點不到，Akhilesh夥同棒爸的大師兄鐘俊和棒爸，在馬里蘭海灣大橋旁的海灣機場，展開棒爸生平第一次開飛機的驚奇之旅。鐘俊因為經驗已然豐富，主要是正在積極練習起飛和降落，準備考駕照，加上不會暈機，所以讓棒爸和Akhilesh先開，要是棒爸真的暈機，才不會連飛機都還沒開到就要打道回府。Akhilesh固定向Trident飛行器公司租飛機，出廠十年的中型單引擎螺旋槳飛機，租金每小時大約是美金135元，雖然沒有想像中地貴，不過還是都靠Akhilesh埋單，棒爸只要出膽子就好。

但事實上，經過這次的經驗，棒爸深刻體會，開這飛機，真的比開車還安全：雖然Trident飛行器公司每週七天都會進行飛機的維修檢查，Akhilesh和鐘俊還是按照程序，進行一連串詳細的飛機性能檢查，試問有誰每次開車都會那麼詳細檢查車子，恐怕就只有F1方程式或其他賽車的選手會吧。另一層安全的確認，就是來自於飛機駕駛的培養訓練了。駕駛員除了對於方向感的掌握之外，還要有足夠的氣象知識，以及和塔台適當充分的溝通，還有就是，飛機駕駛必須同時掌握儀表板上所有的控制參數，包含飛行高度，水平儀，陀螺儀，方向儀，垂直速度儀，GPS，無線電，尾翼角度，這還不包括油表，溫度計，氣壓計，油氣混合閥，螺旋槳馬力閥，燈號控制等等，很多很多，棒爸雖不敢說都懂，但實際開了飛機之後，很容易就會有粗略的概念，不用死背，而Akhilesh對於這些控制項自然已經駕輕就熟，讓他帶著飛，棒爸一點都不擔心。

這次的飛行，總計約三個小時，從海灣機場出發，由Akhilesh負責起飛後，棒爸接手掌舵，雖然精神很緊繃，但腳下的海灣大橋和切薩比克灣的景緻，真的很棒，加上Akhilesh指導棒爸在空中作盤旋，升降機頭，加減速，閱讀儀表板，肉眼觀察四下地形，地圖比照，以及如何瞄準降落跑道，前後一個小時，只能說，啊，這種經驗，太難忘了，棒媽如果也來開開，保證上癮。只是棒爸開到最後，還真有點暈機，這內耳平衡功能，真是不濟事，缺乏鍛鍊。三個人在Easton機場休息之後，由鐘俊接手，密集練習起飛降落，以及和塔台的溝通，棒爸則是到後座去吃巧克力，拍拍照，聽聽無線電裡，Akhilesh教鐘俊其他進階的飛行技術，最後在中午十二點左右，回到海灣機場，再開車回巴爾地摩。關於這次的飛行經驗，因為棒爸心情激動，馬上把它貼出來，希望和台灣的親友分享，至於還有一些棒爸沒有交代的細節，容後再述。

找幼稚園

參觀紐約蒙特梭利幼稚園
位於仁愛國小側門小白宮大廈一樓，我參觀時，有三位老師，學生十位不到，超級精緻又乾淨美麗的學校，主辦人是輔大蒙式教育的老師，是專門評鑑幼稚園及陪訓幼稚園老師的專家。她收學生是為了落實真正的蒙式教育，而不是賺錢，因此她找尋能了解認同她的家長，每個月平均大約兩萬快三萬；這麼棒的師資，好想讓棒蘇菲來這上課，但是真難付這麼多學費！

棒爸心裡一定想：比美國便宜太多了！

Play me 教具

棒蘇菲回台灣前，棒媽上網訂購了不少教具，其中最貴的就是play me的數數板，跟據説明，這是由天然的原木及顏料製造。為了不想讓棒蘇菲忘記在美國喜愛數數的樂趣，棒媽就從pchome下單了。

葛雷格萊．畢克

棒爸最喜歡的男演員之一，就是主演羅馬假期的葛雷格萊．畢克。

話說二〇〇六年，棒爸因緣際會到北京出差三個禮拜，最後一個禮拜，棒媽從台北飛來會合，兩個人回台灣前，到了北京最大的書店逛，現在已經忘記叫什麼名字了，知道的讀者請指點一下，總之，看到書店裡擺著一套葛雷格萊．畢克的電影作品集DVD，換算成台幣大約是一百五十塊左右，棒爸買了之後，這幾年一直沒有好好看

自從棒媽和棒蘇菲離開巴爾地摩後，棒爸順勢乾脆也把公寓裡的Comcast網路給停了，這樣一來，真的想休閒時，就把這套葛雷格萊．畢克的作品集，拿出來好好看了一遍，順便練練英文聽力；其中最喜歡的，是下列幾部片子：

1. 羅馬假期(Roman Holiday)：這部片子在1953年上映時，比同一年由華生和克立克解出DNA的結構還來得轟動；看了十遍，覺得第十一遍還是會很好看，經典橋段實在太多，加上奧黛莉．赫本也很可愛，整部片子實在太經典，不容棒爸在此贅述。

2. (Twelve o'Clock High): 畢克飾演鐵腕整頓B17轟炸機大隊的將軍，讓原本離心離德的單位，轉變為軍心一同的成功組織。

3. 梅崗城的故事( To kill a mocking bird): 原著可能是影響美國二十世紀最大的小說，一直到現在，都還是美國學生幾乎是必讀的作品，畢克演的Atticus Finch律師也一直被美國人當作是正義的原形人物，儘管在戲裡他臉上紮紮實實被吐了一口濃濃的口水，但畢克把那正義凜然的氣質詮釋的太好，一座奧斯卡最佳男主角實在不夠。

4. 意亂情迷(Spellbound): 由希區考克執導，畢克當時出道不久，飾演一名失憶患者，而女主角，就是此劇拍攝的三年前，以北非諜影驚艷全球的英格麗．褒曼。以現在的角度看，劇情實在很粗糙，但兩大巨星的合作，郎才女貌，莫此為甚。

5. 百萬英鎊(Million Pound Note): 劇本非常逗趣，畢克飾演一個三餐不繼的小人物，如何陰錯陽差，在一夕之間變成擠身上層社會的名流，整個表演的幅度非常大，娛樂效果十足。

6. 白鯨記(Moby Dick): 在那個還沒有電腦動畫特效的年代，畢克飾演怪咖船長Ahab，必須把一隻腳藏起來，算是難度不小，加上最後和白鯨搏鬥的畫面，讓人對於Ahab那執著到接近瘋狂的精神狀態，不寒而慄。

至於這套DVD裡的“海狼突擊隊”，還遠不及畢克的另外一部動作片“六壯士”來得扣人心弦，是較可惜的部份。

找尋幫助新到巴爾地摩的台灣學生家庭

棒媽回台後開始以往南征北討的快樂教與學的行程，在高鐵上望著窗外的風景，想著兩年前在美國經歷的一切，如何省錢以及找尋朋友，養小孩，似乎都可以和轉備前往巴爾地摩的朋友分享。
喜歡和交友的棒媽，這下子開始思考，有一堆可以分享的經驗，得如何開始！

要找人幫忙，大部份留學生可以先和自己學校的台灣同學會接觸，請他們推薦人幫你搬遷或是接送、買手機、開戶、考駕照等，反正大家都是被幫過，聽到有新人來，大家都是相挺到底。
當然啦，現在台灣人比較少，也有人會去找中國留學生幫忙。
當地教會更多會有人手（不過棒爸不太喜歡教會，所以棒棒人家族沒有接受過教友的幫忙）
另外，巴爾地摩還有很多僑會可以參加，例如棒媽參加的是巴爾地摩台灣婦女會，棒媽還寫了會歌；棒爸則是參加台灣同鄉會及醫師會。
棒媽接觸過華府華僑服務文化中心的外交人員，也發現他們的親和力及影響力，要找尋當地的華僑活動聯繫方法，應該可以尋問文化中心的人員。

棒爸在巴爾地摩的精神導師-Yoda大師

沒錯，就是那個星際大戰中，活了九百歲，絕地武士們的精神領袖，Yoda大師。Yoda大師講話喜歡用倒裝句，他在星際大戰中，有許多擲地有聲，或是令人回味無窮的名言，成為棒爸一個人在美國奮鬥的精神薄荷糖。其中最擲地有聲的一句名言是：

不要“試”。做！或是不做！沒有“試”！(Try not. Do. Or do not. There is no try.) （按：這裡Try not，依照Yoda慣用的語法來解讀，應為“不要試”，而非”試著不要“）

在棒棒人家族曾經住過的Towson Promenade公寓裡，有一隻黑狗，主人每次牽著牠，遇到棒棒人家族，都會很熱情的打招呼，這狗的名字也叫Yoda，長得很醜，不過套一句Yoda大師的話：“當你活到九百歲，你不會長得像我一樣好看”(When nine hundred years old you reach, look as good you will not)。

演化中的部落格

棒棒人家族的奇幻旅程正式進入下一個階段了。

首先，向棒棒人家族的奇幻旅程的讀者致歉，有好一陣子沒能更新部落格，現在，文章的更新頻率又回來了。事情是這樣的：棒爸通過了博士班的資格考，回臺灣省親兩個禮拜，然後，獨自搭著長榮的直飛班機，回到紐華克機場，搭著夜幕，開車回巴爾的摩，回到那個過去棒媽和棒蘇菲足跡遍佈的城市；只是，現在剩下棒爸在巴城唱獨角戲了。

這趟回臺灣，雖然得以見到親友，回味一下台灣小吃，加上可以騎著腳踏車，讓棒蘇菲坐在前座玩風車按Pooh喇叭，到南鎮國小溜滑梯，再愉快也不過；只是，台灣溼黏的夏天，還真叫棒爸懷念去年和棒媽棒蘇菲的緬因州之行。

從紐華克機場開回巴爾的摩的路上，內心除了和棒媽棒蘇菲分離的不捨，卻還有另一份奇異的平靜感覺。當車子在95公路上，要躍過馬里蘭北部的Susquehanna河的時候，居然一股“總算回到馬里蘭”的安定感，油然而生；下了695公路的第27號交流道，因為回到了Towson，這個棒蘇菲快樂長大的小城，在夜深人靜中，竟然處處都可以看到棒蘇菲調皮的小腳印，還有棒媽的笑容。

坦白說，棒爸還真開始喜歡上巴爾的摩；怎麼說？巴爾的摩充其量，在美國只能算是個中型城市，一個過往繁華的港市，歷經轉型後，過去所需要的大量碼頭勞力，因為失業，變成窮人，衍生許多社會問題，包括犯罪率攀升；許多白領階級在六零年代後，紛紛搬離巴爾的摩市，轉到周邊的巴爾的摩郡，Howard郡，或更遠一點的Harford郡去，俗稱“White Flight”，幾十年下來，巴爾的摩周邊這些的郡，佈滿了許多不錯的社區。雖說是“佈滿”，相較於臺灣和日本，人口稠密度還是很低，環境可說是維持得很好，加上生活開銷不至於像其他大城那麼高，其實整體居住舒適度對棒爸來說，是很高的，加上不到十五分鐘的車程，棒爸固定在星期六的早上七點，可以和實驗室的朋友一起打網球，可以說是最大的享受了。不過因為現在棒爸自己住，為了離學校近一點，作起實驗來也比較方便，就即將搬離Towson這個可愛的小城，只好忍痛向它說再見。

因為這陣子，有從臺灣過來的學弟剛要在巴爾的摩安頓，棒爸和他接觸的過程中，很容易回想起兩年前，剛到美國時，萬事起頭難的情景，透過許多人的幫忙，得以逐漸站穩，食衣住行育樂，雖然樣樣需要重新適應，卻也樣樣都適應了過來。過去，棒棒人家族奇幻旅程這個部落格，可以說是“四首聯彈”，由棒爸和棒媽共同主筆，和大家分享在美國生活的點點滴滴，以及如何把棒蘇菲在巴爾的摩拉拔長大的過程，現在，棒棒人家族的奇幻旅程，航行的角度必須稍微調整，希望讀者們可以繼續捧場。