人生的第一條路，棒蘇菲選擇從沙灘出發

沙漠山島上有條公園環形路（Park Loop Road），串連了許多景點，其中第一站就是沙灘（Sand Beach）。沙灘的海水，儘管在盛夏，仍然是接近攝氏四度左右的冰水，棒爸棒媽踩在海水裡撐不久，但那些玩衝浪的小孩居然樂此不疲，令人佩服。

也因此，這裡的沙，踩起來就沒那麼熱了，很舒服的溫度。來到這裡之前，棒蘇菲會自己站起來，但遲遲無法讓人牽著或自己獨立走路；但就在沙灘上，棒蘇菲開始可以（或是願意）讓棒爸棒媽牽著走路，她也為自己開始走路感到興奮不已。

凱迪拉克山之美

沙漠山島上的凱迪拉克山，是美國大西洋沿岸的最高點，據說也是美國大西洋沿岸每天第一道曙光出現的地方（就像台灣的太麻里）；在還沒到這裡之前，伊麗莎白羅絲之家的女主人就強調，一定要到凱迪拉克山看看。

果然，棒棒人家族被山頂上的美景完全征服了。

比起棒爸和棒媽度蜜月時，普羅旺斯的雷博村，這裡除了有360度的視野之外，還有緬因州柔美的海岸，法國人灣（Frenchman Bay）裡可愛的豪豬群島（Porcupine islands，就在棒媽背後），以及俯望鷹眼湖（Eagle Eye Lake）。真的是太美了！

在湖邊走，棒蘇菲愛極了

沙漠山島上有幾個冰河時期留下來的湖，美麗靜謐，而且在那兒，涼爽宜人。第一張圖是棒媽在Jordan湖畔，試圖挑戰Ansel Adams大師的黑白照。棒蘇菲因為剛在沙灘上和 "用腳走路" 陷入情網，特別喜歡穿著鞋子在湖邊的碎石路上，讓棒爸或棒媽牽著，匹匹剖剖的走路，有時和路過的行人或腳踏車騎士揮揮手，輕輕說，Hi!

在Bar Harbor的晚上

事實上，棒爸的課程，晚上7:30到9:00也有排課，不過地點就從傑克森實驗室改到Bar Harbor港邊的俱樂部裡，講堂的西邊就是一排落地窗，夕陽晚霞映落進來，是一種很有穿透力的紅，好像要把演講者的科學新發現罩上一層火炭紅，讓聽的人嚐到剛出爐的有趣科學發現。棒媽則是偶而會從Acacia民宿推著棒蘇菲來俱樂部大廳和棒爸一起會合，一起下課，再走回Acacia。

每天都是個暫時的小島

在沙漠山島旁，有座小島叫Bar Island，翻譯成酒吧島，每天退潮時，它和沙漠山島間的聯繫道路就會露出來，圖上可以看到棒爸抱著棒蘇菲站在車旁，就在聯繫道路上；漲潮時，酒吧島就成為真正的小島，走不過去的，圖上可見聯繫道路逐漸被海水掩蓋的樣子。

沙漠山島上的龍蝦餐

龍蝦是緬因州的特產，棒棒人家族根據島上的可靠消息，打聽到一家龍蝦店，名叫Thurston，雖然偏處在島上另一端的鱸魚港（Bass Harbor），卻是當地老饕真正的最愛，不像Bar Harbor街上的餐廳都要收小費，在Thurston，顧客就是排隊點龍蝦，自己挑個位子享用龍蝦。

圖上可見鱸魚港到了傍晚時分，開始有霧氣從海面上襲來，不起眼的餐廳外，大排長龍；鬧哄哄的店裡，店員抓著龍蝦秤重計價，手腳熟練俐落；棒棒人家族挑了隻中型龍蝦清蒸，可看到大小約比一根玉米長點，要價美金約18元，已經撿個位子坐下來的棒媽和棒蘇菲則是口水直流。

有別於Bar Harbor鎮上餐廳比較不講究，Thurston的龍蝦分成硬殼和軟殼，對棒爸來說，兩者外表分不出來，但撥起來的感覺就有差異。因為棒棒人家族在九天內去吃了兩次，得以比較一下兩者肉質的差異；硬殼龍蝦肉質口感實在太美，吃過的人，棒爸想，大概沒人會忘記吧，那是一種相當渾然天成的彈性，Q卻不硬，而且很甜，連遍嘗美食的棒媽都開了眼界，直說難忘；軟殼龍蝦是正在換殼的龍蝦，肉質就和一般的蝦子相似，比較不是那麼令人印象深刻。不過，不管是硬或軟殼，棒蘇菲都不喜歡，含著含著就吐出來。

棒棒人家族住在Bar Harbor的Acacia民宿裡

Acacia雖名為民宿，事實上，老闆Ralph和Anna把它當作旅館經營，所以服務態度相當專業，附贈的早餐相當豐富，棒爸對他們的鬆餅印象相當深刻，免費的下午茶總是有好吃的手工餅乾；老闆小女兒Faith很甜美，三不五時喜歡跑來向棒蘇菲說: "Hi!"

可愛的沙漠山島

沙漠山島上除了最熱鬧的Bar Harbor之外，還有其他充滿海島風情的港口，有待棒棒人家族娓娓道來。

總算到了Bar Harbor

棒爸所屬的霍普金斯基因醫學研究所，每年都會和傑克森實驗室合辦一個為期兩週的課程，今年是第五十一屆，地點就在緬因州的沙漠山島（Mount Desert Island）上，該座島也是Acadia國家公園的所在地。緬因州位處美國最東北角，緯度高，所以夏天就成了避暑勝地。棒棒人家族在沙漠山島住了九天，除了暫時避開炎熱的天氣，同時也見識到了許多美景。

棒棒人家族前腳剛踏進這座島嶼，歐巴馬總統全家人後腳則在同一天剛離開。這個沙漠山島，名字聽起來好像是一座光禿禿的島嶼，事實上剛好相反，島上許多地方森林密佈，冰河時期遺留下來許多湖泊，近海盛產龍蝦，常有海豹和鯨魚出沒，觀光資源豐富，許多老美跑來度蜜月，健行，划船，賞鯨，攀岩，騎腳踏車，吃龍蝦。島上的凱迪拉克山是美國大西洋沿岸的最高點，在山頂可以三百六十度環視緬因州和大西洋沿岸，棒爸和棒媽一致認為，這樣居高臨下的美景，比法國普羅旺斯的雷博村還美；森林裡的Jordan湖，泡泡湖，老鷹湖，回音湖，湖水清澈，旁山輕嵐撩繞，這些棒媽口中的人間仙境，湖畔除了偶而傳來腳踏車聲，一片靜謐，唯一美中不足的，是曾經傳來幾響棒蘇菲的尖叫聲。因為，棒蘇菲已經可以牽著人家的手走路，走得得意洋洋，要是硬把她抱起，尖叫聲就會劃破人間仙境的完美氣氛了。

從波士頓到緬因州的Kennebunk

雖然從麻薩諸賽州，經過新罕布夏州，再進到緬因州，事實上，這段路程並不長，棒棒人家族投宿的民宿，叫做伊麗莎白羅絲之家，老闆伊麗莎白非常風趣，退休前是遊覽車上的導遊，和老公兩人都是老波士頓人；他們的廚房設備很好，房客可以盡情使用，住起來很舒服。